坠欢: 13、暗流

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    上元节当日,全朝放假的日子,赵沉茜却大清早出现在大理寺狱。她脖颈上还缠着白布,但看起来并没有病号的狼狈,反而深衣广袖,长裙及地,哪怕出现在牢狱依然端庄整齐得像要上朝,脖子上的伤只是为她增添了别样的韵致。

    像一尊琉璃瓶,原本固然精致华丽,却因过于完美,失之真实,如今琉璃瓶上裂了条缝隙,反而更有脆弱破碎的美感。

    赵沉茜看着狱门里的尸体,声音平静,听不出情绪:“怎么回事?”

    大理寺狱丞陪在后方,惴惴不安回道:“殿下,昨夜韩大人送来后,我们按萧虞侯的吩咐,小心招待,礼遇十足。我们送来饭菜和水后,韩大人说要睡了,我们不敢打扰,关上门就退出去了。今早狱卒来巡逻,就看到……”

    赵沉茜眉梢飞快挑了下:“也就是,昨夜一晚上,你们并没有看着韩守述?”

    狱丞讪笑,不敢答话。赵沉茜心里生气,她分明吩咐不得用刑,但务必严加看守韩守述,他们就是这样看守的?但她自己也知道,对他们这些底层小卒发火没用。

    人人皆为自己的利益而活,赵沉茜现在看着风光,但谁知道三五年后是什么光景呢?大理寺是文官集团,他们这些狱卒最终还要靠文官老爷们吃饭,而不是她一个摄政公主。

    韩守述是御史中丞兼太学教授,文人中的清流,学生旧故遍布朝野,赵沉茜要和文官保守势力斗,但他们一些小人物,却犯不着得罪韩党。

    大燕立国百年,重文轻武,冗官严重,庞大的文官集团尾大不掉,不听她的指挥也不是一天两天了。现在不是发泄情绪的时候,赵沉茜迅速冷静下来,专注于结果,思考如何解决问题:“昨夜有人来过吗?”

    狱丞摇头,这一点倒十分确定:“没有。一晚上都有狱卒在外面走廊上守夜,没有人进来过。”

    赵沉茜点点头,并不意外。她最后看了韩守述一眼,道:“韩大人和本宫毕竟相识一场,给韩大人准备后事吧,至少让他体面地走。”

    狱丞应诺,正要让狱卒过来收尸,赵沉茜身后的人已越过他上前,熟练地将尸体收殓好。

    狱丞认出来这些是皇城司的人,识趣地闭嘴,乐得省事。

    转眼,韩守述的尸体覆上白布,安放在担架上。但赵沉茜并没有让人将韩守述的尸身送回韩家,而是命人抬到大理寺正堂,珍而重之地给他上了三炷香。

    赵沉茜阵仗搞得这么大,大理寺卿装不知道说不过去,没一会,本该放假的大理寺卿穿着官服来了。他看到赵沉茜,一板一眼行礼,做足了礼数:“下官参见殿下。”

    赵沉茜抬手,说:“死者为大,韩大人还躺在这里,无需讲究君臣之别。”

    大理寺卿摸不清赵沉茜葫芦里卖的什么药,谨慎称是:“遵命。殿下仁义,下官惭愧。”

    赵沉茜双手交握腹前,长袖自然下垂,华丽又静美,她面容含悲,一副平易近人、体恤臣子的样子,道:“大理寺卿不必多礼。我本是想让韩大人配合调查,谁知他竟想不开,突然就去了,何至于此?你和韩大人是同乡,又在同年考中进士,交情匪浅,你先来给他上炷香吧。”

    大理寺卿不动声色,接过侍从递上来的香,毕恭毕敬拜了三下,插在香炉中,这才开口:“昨日大理寺放假,下官回家侍奉老母,今早才得知,昨晚韩守述突然被押到寺狱,早上莫名其妙被发现死了。这种事发生在大理寺,实在是下官失职,殿下,只是不知,韩守述到底犯了什么罪?”

    上元节朝廷放假七日,这七天内权力机构不运行,但并不代表掌握权力的那群人不做事。赵沉茜赶在上元节假开始后对韩守述发难,就是想打这个时间差,趁大理寺、刑部不能名正言顺插手韩守述案,尽快将韩守述的事件定性。

    没想到韩守述突然死在狱里,完全打乱了赵沉茜的安排。人死前定罪和死后定罪完全是两码事,这样一来,如果赵沉茜继续给韩守述扣帽子,有屈打成招、暗杀韩守述的嫌疑。

    情况虽然糟糕,但不是不能补救,有些时候,妖怪比人更加诚实。

    赵沉茜叹了口气,轻轻抚上脖颈上的纱布,说:“说来话长,昨夜我去谢家看望翁公,应翁公的话,出门陪姑嫂们在街上观灯。我们正看得好好的,谁想太学里突然冲出来一只狐妖,到处伤人,差点引发百姓踩踏,我不慎被狐妖挟持走,从高楼上推下来,幸亏列祖列宗保佑,我今日才能站在这里和大人说话,要不然,我只能去找先皇为我主持公道了。”

    昨夜狐妖作乱的事闹那么大,大理寺卿早有耳闻,但听下人禀报和听当事人讲述,显然是两种感觉。大理寺卿忙行礼,询问道:“竟然有如此凶险的事,不知殿下可伤着了?”

    “还好。”赵沉茜对着大理寺卿莞尔一笑,说,“不过是区区脖颈被划了几道,差点割断血管,从高楼上被推下来,差点摔死,除此之外,没什么大碍。”

    大理寺卿早就注意到了,赵沉茜脖子上围着纱布,里面洇出红色的不明痕迹。大理寺卿记得昨夜下人明明说赵沉茜没什么事,抓住狐妖后她还在街上和人说了好一会话,今天更是一大清早出现在寺狱,精力比他都好。看她眸光湛湛的模样,怎么都不像差点被割断血管。

    然而赵沉茜是公主,她都搬出了先皇,大理寺卿还能让赵沉茜把纱布解开,让他们来检查伤口吗?大理寺卿只能作势抹了抹眼泪,沉痛道:“臣身为大理寺卿,没治理好汴京,竟然让殿下受了这么重的伤,实在罪该万死。臣无颜再留在朝堂,向殿下请辞!”

    赵沉茜默默看着他,装,再装。他们两人彼此都知道对方在胡说八道,但又不得不配合对方把戏演下去,赵沉茜扶住胸口,突然剧烈地咳嗽了几声,随着她的动作,纱布上的血迹扩大,像是伤口崩裂,她却不顾自己伤势,艰难对大理寺卿说道:“寺卿切不可这么说,你是国之栋梁,父皇临终前特意嘱咐我要善待尔等老臣,若是你辞官,外人不解大人的苦心,反而要说我容不下老臣,岂不是让父皇在九泉之下都不得安息?”

    大理寺卿默了下,怀疑她是故意骂先皇。他隐隐以辞职威胁,赵沉茜就搬出伤势,她终究是皇家公主,如今又成了受害人,占足了道义。大理寺卿说不过她,试探着询问赵沉茜到底想怎么样:“殿下说的是。殿下这般深明大义,实乃陛下之幸,社稷之幸。不知,那只作恶的狐妖在何处?”

    赵沉茜叹口气,道:“她妖法深厚,昨夜皇城司好不容易逮住她,却被她夜里跑了。不过像她这种大妖,妖气十分浓郁,我的伤口上还残留着她的妖气,顺着罗盘一查便知。”

    说着,根本不容大理寺卿反应,赵沉茜立刻道:“来人,拿罗盘来。”

    “殿下,得罪了。”皇城司的术士上前,手指飞快打出几个道印,像拈一根头发丝一样,从赵沉茜脖颈上提出一缕妖气。后面的童子已准备好罗盘,术士将妖气放到天池中,磁针抖动了一下,飞快转动起来,最后,针尖稳稳停在正堂内。

    指的正是韩守述的方向。

    赵沉茜身后的侍从适时发出疑惑:“什么,难道韩大人是狐妖变的!”

    大理寺卿眉毛控制不住地抖了抖,赵沉茜轻咳一声,说:“韩大人为官多年,出身籍贯、父母师长、告身履历都明明白白,不可能是狐妖所化。但妖气指向他……

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